Nel 1963 il cardiologo Robert Atkins, osservando una sua fotografia di qualche anno prima, si accorse di aver messo su parecchi chili. Deciso a recuperare la forma di un tempo, studiò un nuovo regime dietetico di straordinaria efficacia che aboliva i carboidrati a tutto favore delle proteine e persino dei grassi. Il suo metodo, perfezionato negli anni grazie ai risultati delle successive esperienze e ricerche, venne pubblicato nel 1972 e suscitò grande scalpore.
Il libro vuol essere una guida che insegna come sfruttare una caratteristica assolutamente naturale del metabolismo umano; uno strumento sicuro, efficace e rapido che permette a tutti di dimagrire senza rinunciare al cibo e mantenersi snelli senza patire la fame.
Robert Atkins, nato in Ohio nel 1931, laureato in medicina nel 1955, dopo la specializzazione in cardiologia si è trasferito a New York. Divenuto famoso per la sua dieta iperproteica, seguita in tutto il mondo da migliaia di persone, è stato anche un abile uomo d'affari e ha gestito un'azienda che vendeva on-line gli integratori e i prodotti necessari per seguire la sua dieta e una clinica di dimagrimento. È morto a New York nell'aprile 2003.